帶現在為止，世界上用于食品工業的食品增稠劑有40多種，而其來源大概可以分為五種。
        1、用海藻來制取增稠劑，海藻膠是從海藻中提取的一類食品增稠劑，地球上藻類多達15000多種，根據其種類不同，成分、功能、性質、用途也不相同。
        2、由植物種子,植物溶出液制取的增稠劑 由植物及其種子制取的增稠劑,在許多情況下,其中的水溶性多糖類似于植物受到刺激后的滲出液.它們是經過精細的專門技術而制得的。
        3、由微生物代謝生成的增稠劑 真菌或細菌與淀粉類物質作用產生的另一類用途廣泛的食品增稠劑,如黃原膠等,這是將淀粉全部分解成單糖,緊接著這些單糖又發生縮聚反應再縮合成新的分子.這種新分子的大分子鏈具有以下的特點:每一個葡萄糖殘基除了四個碳原子仍保留原有的結構之外,部分或全部地發生羧基部位的部分氧化,大分子或鏈的交聯,羥基上的氧原子被新的化學基取代等反應.由不同植物表皮損傷的滲出液制得的增稠劑的功能是人工合成產品所達不到的,其成分是一種由葡萄糖和其他單糖縮合的多糖衍生物,在它們的多羥基分子中,穿插一定數量對其性質有一定影響的氧化基團,這些氧化基團,在許多情況下,羥基占很大的比例.這些羥基常以鈣,鎂或鉀鹽的形式存在,而不以自由羥基的形式存在.阿拉伯膠,黃蓍膠均屬于此類增稠劑. 
        4、由動物性原料制取的增稠劑 這類增稠劑是從動物的皮,骨,筋,乳等提取的.其主要成分是蛋白質.品種有明膠,酪蛋白等.
        5、以纖維素,淀粉等天然物質制成的糖類衍生物 這類增稠劑按其加工工藝可以分為兩類:以纖維素,淀粉等為原料,在酸,堿,鹽等化學原料作用下經過水解,縮合,化學修飾等工藝制得。